I Get By With A Little Help From My Friends

Il s’en sort avec un peu d’aide de ses amis. Capture d’écran: Square Enix / Kotaku

Hier soir, après un peu plus d’une semaine de jeu quotidien, J’ai terminé Final Fantasy XV. Et je réalise maintenant pourquoi je me suis arrêté si près de la fin lors de ma première descente il y a cinq ans. C’était un mécanisme de défense, la façon dont mon corps se protégeait des émotions qui vont me ravager complètement à partir de maintenant jusqu’à chaque fois que nous en aurons la chance. Final Fantasy XVI– et probablement au-delà.

Ne me demandez pas d’expliquer l’histoire dans son ensemble (même si je pourrais), car je m’en fiche. Étrangement, l’intrigue n’a jamais compté pour moi, une personne qui se perd régulièrement dans les pages de connaissances wiki de jeux vidéo auxquelles elle n’a jamais joué pour des merdes et des rires. Non, tout ce qui m’intéressait dans Final Fantasy XV, ce sont les relations entre ses personnages principaux: Noctis, Ignis, Gladiolus et Prompto. La fin de ce jeu est un bel aboutissement bien exécuté de cette relation à la fois dans le gameplay et la narration – de sorte que, pour moi, il deviendra désormais la norme selon laquelle je jugerai chaque Final Fantasy à partir de maintenant.

Faisant preuve de prudence, je prévoyais d’en finir avec au moins le jeu de base à 23 h 59 jeudi soir. Si Xbox Game Pass bloquait effectivement le jeu à minuit, je me suis dit que j’achèterais simplement les épisodes restants Ignis et Ardyn pour terminer l’histoire complète en solo. (Désolé camarades multijoueurs, je n’ai tout simplement pas l’envie.) J’ai commencé tard, vers 21 heures, me laissant juste trois heures pour sprinter du milieu du chapitre 13 à la fin.

J’étais imprudent et sous-niveau. Pousser jusqu’à la fin du chapitre 13 était assez simple, mais la ruée vers le boss du chapitre 14 et le combat décisif en fin de partie étaient une lutte. J’ai vidé tous mes élixirs et salut-potions et déploré que les autres dortoirs parsemés de toute la zone finale ne permettent pas à Ignis de cuisiner ses repas qui améliorent les statistiques. Si j’avais eu le temps, j’aurais appelé Umbra et je serais retourné dans le Good Times pour terminer quelques chasses, renforcer mon équipement et récupérer les armes royales restantes. Ensuite, j’aurais pu revenir avec assez de puissance pour faire un court travail de la dernière poignée de combats.

Mais j’étais au compteur, j’ai donc changé la difficulté en facile.

Amis, marchant ensemble, Capture d’écran: Square Enix / Kotaku

Une partie de moi se hérisse à l’idée de jouer à un jeu facile. Le stigmate attaché à jouer en «mode facile» est de la connerie et du gardien et quiconque se moque de quelqu’un d’autre pour le faire peut aller botter les rochers pieds nus. Mais je ne pouvais toujours pas m’empêcher de me sentir moins pour faire le changement, même si le niveau de difficulté ne devrait pas du tout avoir d’importance dans un jeu auquel je joue principalement pour les interactions entre les personnages. Le mode facile ne semblait pas trop m’aider, cela signifiait simplement que lorsque je mourrais, un bienfaiteur mystérieux et invisible jetterait Ruby Light, me rétablissant en pleine santé et me sauvant un phénix. Il s’avère que passer en mode facile était plus un moyen pour moi de préserver les curatifs que de passer un moment plus facile avec les patrons.

La confrontation finale du jeu est une course de boss dans laquelle Nocits combat un roi (ou une reine) d’autrefois. Les puissants ancêtres magiques de Noctis, qui lui ont autrefois accordé l’une des armes royales, sont maintenant contrôlés par l’esprit du mal Ardyn. J’ai eu ma merde détruite par ces combats, avec des KO à un coup partout. Comme je ne connaissais aucun moyen de me réapprovisionner entre chaque combat après le premier, j’ai été expulsé de toutes mes potions les plus utilisées. J’ai commencé délibérément à me laisser mourir et à retrouver une pleine santé plutôt que de dépenser l’un de mes derniers bas de phénix, juste au cas où le combat final avec Ardyn finirait par être l’un de ces événements scénarisés dans lesquels des capacités typiques, comme Ruby Light, étaient interdites.

Malgré toute ma frustration dans les combats de Kings of Yore, j’ai vraiment aimé la façon dont le jeu vous oblige à vous battre en tant que membre du groupe. Si vous avez joué à chacun des trois épisodes principaux, prendre soudainement le relais en tant que nouveau personnage n’est pas un problème car vous aurez les mêmes capacités que vous avez faites dans chaque DLC. Prompto tire ses armes, Gladio balance sa grosse épée stupide et Ignis tranche et coupe avec des lames de sorts à puissance élémentaire.

L’une de mes choses préférées dans les jeux vidéo est lorsqu’un élément de gameplay renforce la narration. Après avoir joué comme un seul personnage pour tout le jeu, passer à l’un de vos amis à la 11e heure pendant des combats de boss durs comme de la merde cloue magnifiquement le fait que Noctis, même avec tout son pouvoir, a toujours besoin de ses amis pour lui donner ça dernière poussée sur la ligne d’arrivée. C’est un détail que j’ai adoré.

Jeu principal vaincu, j’avais encore deux épisodes DLC à aborder.

Je me sens pour Ardyn, je le fais. Mais je pense que c’est un méchant faible.Capture d’écran: Square Enix / Kotaku

Si je l’avais fait (et à en juger par les rumeurs que je lis, si Square Enix avait eu son chemin aussi), les épisodes de personnages auraient simplement été entrelacés dans le jeu lui-même au lieu d’être accessibles séparément en dehors de celui-ci.

Par exemple, j’ai apprécié Episode Ardyn surtout pour sa tradition. Plus que de donner un coup de fouet au papa de Noctis, j’ai eu le plus de plaisir à courir dans un laboratoire en lisant des entrées d’archives sur le monde d’Eos et son Hexatheon – la façon sophistiquée de FF15 de dire «panthéon» mais avec six dieux au lieu d’une casserole nombre de dieux. C’était un autre de ces moments de «Dieu, j’aurais aimé que ce soit dans le jeu de base», comme si le jeu vous parlait de l’Hexatheon et de la guerre entre eux, la révélation de Shiva au chapitre 12 n’aurait peut-être pas semblé si étrange et les informations douteuses .

Mais de tous les épisodes de personnages, Ignis est le meilleur. Son combat est le plus cool, avec la sensation la plus douce. Il peut imprégner ses poignards de la puissance du feu, de la glace ou de la foudre, et chaque élément lui donne une propriété différente au combat. Le feu se concentre sur de lourds dégâts sur une seule cible, l’éclairage lui permet de couvrir de grandes distances entre les ennemis et la glace inflige d’énormes dégâts de zone à des groupes d’ennemis groupés. J’ai adoré me glisser dans un groupe d’ennemis avec des poignards lumineux, puis passer de manière transparente à la glace pour les dévaster tous en quelques coups. Prompto est peut-être le Chocobro le plus intelligent, mais Ignis est de loin le plus amusant à jouer.

Ignis est mon préféré des frères parce que les types de personnages de chevaliers assermentés sont ma merde. Je les aime tellement en partie parce que je m’identifie si fortement à eux. Je n’ai pas l’énergie de garçon de rêve de lutin maniaque (mais secrètement déprimé) Prompto. Je n’ai pas le grognon au cœur de la personnalité dorée de Gladio, et je n’ai vraiment pas l’ambiance blasée, emo, personnage principal de Noctis. Mais le maniaque du contrôle férocement intelligent et loyal, qui veut juste s’assurer que vous avez mangé, a un extérieur stoïque limite, mais va-t-il absolument se moquer de toute menace pour le groupe? C’est moi.

C’est aussi Ignis. Je me suis brisé en un million de morceaux quand j’ai découvert comment Ignis avait perdu la vue. Cela fait tout ce qu’il faut, maudit les conséquences de son attitude m’a complètement détruit. Je l’aime simplement. C’est mon deuxième personnage préféré de Final Fantasy, et celui sur lequel je suis en train de «me marier» dans la version Final Fantasy de «Marry, Fuck, Kill». Ahem.

Je suis assez vieux pour me souvenir quand le jeu qui est devenu Final Fantasy XV était encore Final Fantasy contre XIII. Pour une raison quelconque, mon cerveau s’est accroché à cette première bande-annonce de l’homme marchant sur ces marches déviant des balles avec ses armes fantômes, et ne l’a jamais lâché.

Je me souviens aussi avoir aimé la chanson de la bande-annonce, avec une femme seule chantant tristement en latin. Les souvenirs auditifs sont plus puissants pour moi que ceux centrés sur la vue ou l’odorat. Les souvenirs de la façon dont ma grand-mère sonnait quand elle jurait ou riait sont plus précieux pour moi que ce à quoi elle ressemblait en le faisant. Pour cette raison, la musique, plus que toute autre chose, évoque en moi les émotions les plus fortes.

Alors, quand cette chanson “Somnus»A commencé quand Noctis et son garde du corps de Kingsglaive sont entrés dans la ville d’Insomnia pour tuer Ardyn et rendre la lumière au monde, j’ai commencé à pleurer. J’avais l’impression d’avoir été transporté à l’époque de la sortie de cette bande-annonce en 2006. J’étais revenu à ce moment où j’étais un jeune obsédé de 19 ans comme “Ah, je vais maintenant conclure ce jeu qui a, même si c’est un peu différent maintenant, resté avec moi pendant 14 ans.

Plus que cela, j’ai finalement atteint le point du jeu où tout était enfin nouveau. Après une sauvegarde abandonnée et cinq ans, j’étais revenu pour corriger une erreur flagrante dans mon histoire de Final Fantasy. Qu’il suffise de dire que je suis devenu émotif.

Cette émotion a débordé quand j’ai atteint la fin – je ne parle pas du feu de camp final, ni de Noctis choisissant laquelle des 112 photos que Prompto a emportées avec lui jusqu’à la fin de sa vie. Je veux dire la fin après le générique et la cinématique finale, quand l’écran du menu – qui avait jusque-là été éclaboussé sur un ciel nocturne – s’est tourné vers l’aube.

Menu le soir vs menu le jour. Voir le soleil se lever sur le menu m’a bouleversé. Capture d’écran: Square Enix / Kotaku

Je comprends pourquoi les gens n’aiment pas ce jeu. Le combat n’a jamais été tout à fait gelé, toujours étrangement rythmé et maladroit. La seconde moitié du jeu est un gâchis insupportable, et sans les épisodes DLC, l’histoire semble en grande partie incohérente. Je ressens leur frustration de savoir ce que le jeu aurait pu être et comment cette possibilité a été transformée en DLC annulés et enfin en un livre de dernier recours.

Mais je suis capable de pardonner ses nombreux péchés car le niveau de détail de ce jeu avec sa narration est inégalé. Le bourdonnement de Prompto de la fanfare de la victoire classique, les plaisanteries entre les garçons pendant qu’ils conduisent, la tendresse dévastatrice avec laquelle Ignis dit à un chocobo “Nous nous reverrons” quand il aura fini de monter – ce sont toujours les plus petites choses qui font de ce jeu le (un peu imparfait) chef-d’œuvre je crois que c’est. Cette petite transformation de l’écran du menu de la nuit à l’aube – une représentation durable pour le joueur du sacrifice de Noctis – était ce qui m’a finalement fait.

Quand le générique a roulé, j’ai pris une seconde pour éponger quelques larmes, poser le contrôleur et vérifier l’heure: il était 23 h 59 Sérieusement. J’ai maintenant terminé Final Fantasy XV et tous ses DLC secondaires en neuf jours. Mon dernier temps de sauvegarde était de 35:58:53, ce qui, combiné avec les épisodes de personnages en moyenne à une heure par pièce, signifie que j’ai passé 40 heures sur ce projet en tout.

Ce moment déchirant vous est offert par l’équipement de camping Coleman. Capture d’écran: Square Enix / Kotaku

Pour clore mon blitz FF15, je vais regarder le film Kingsglaive. Et si le livre Final Fantasy XV: The Dawn of the Future a une version audio disponible, je vais le reprendre aussi. Quand j’ai joué à ce jeu pour la première fois, je ne voulais pas qu’il se termine, alors j’ai arrêté de jouer. Maintenant qu’il est terminé pour moi, il est monté en flèche au sommet de ma liste de favoris de Final Fantasy. Il ne bat pas FF12 ou FF8, mais il est facilement dans les trois premiers.

Ce road trip de jeu vidéo était amusant, rendu encore plus par tous les bons conseils, commentaires et mots d’encouragement. Merci. J’aurais pu faire ça sans tout ça, mais je suis content de ne pas avoir à le faire.