PS5 Firmware Beta 2.0 tested: M.2 NVMe storage upgrades

La prochaine mise à jour majeure du firmware de la PlayStation 5 arrive bientôt et elle devrait apporter des changements clés aux capacités du système : une nouvelle interface utilisateur qui sépare les applications PS4 et PS5, ainsi que l’audio 3D pour les haut-parleurs du téléviseur – mais le gros attrait est la prise en charge de l’interne de la PS5. Port SSD M.2, ouvrant la porte à une extension significative du stockage système, où nous avons été limités à seulement 667 Go d’espace utilisable depuis le lancement. Nous avons déjà testé des solutions de stockage USB amovibles et j’ai trouvé qu’ils étaient un excellent moyen d’exécuter des titres PS4 en rétro-compat, mais c’est la vraie affaire – c’est la voie à suivre pour héberger plus de nos jeux PS5 sur un stockage ultra-rapide.

Grâce à l’accès anticipé au micrologiciel fourni par Sony – étiqueté bêta 2.0-04.00.00 – nous avons pu effectuer quelques tests initiaux pour cette pièce. Nous avons utilisé un SSD Samsung 980 Pro – le modèle de 500 Go dans ce cas, bien que ces résultats devraient également s’appliquer aux variantes de grande capacité 1 To et 2 To. Nous avons en fait acheté ce SSD lorsque la PS5 a été lancée spécifiquement pour ce cas d’utilisation, car il répondait aux spécifications de Mark Cerny pour les disques NVMe énoncées l’année dernière, et avec une bande passante de 6 500 Mo/s, il dépasse la spécification de Sony d’un minimum de 5 500 Mo/s. C’est aussi un modèle PCI Express Gen 4 – un autre point de spécification essentiel. La seule chose que nous devions ajouter était un dissipateur thermique, bien que vous puissiez fonctionner « nu » si vous le souhaitez. Nous avons utilisé un dissipateur thermique Gigabyte Auros de rechange que nous avions sous la main, mais des équivalents très bon marché d’Amazon sont disponibles pour faire le travail.

Répartition vidéo du logiciel système 2.0 de Digital Foundry – qui permet enfin aux utilisateurs d’ajouter aux 667 Go existants de stockage utilisable.

Il s’agit d’une mise à niveau assez facile, mais pour être clair, c’est loin de la solution plug and play de la carte de stockage Seagate privilégiée par Microsoft pour les consoles Xbox Series. Même ainsi, l’extension du stockage PS5 ne devrait pas prendre plus de 10 minutes. La première étape consiste à retirer le boîtier extérieur blanc de la PS5, en particulier l’aile droite lorsqu’elle est vue de face. Les deux coins supérieurs nécessitent une légère traction vers le haut, et à partir de là, vous faites simplement glisser le boîtier vers le bas sur le corps de la PS5. Vous entendrez un clic.

Ensuite, vous ouvrez la baie d’extension. Un petit tournevis cruciforme Phillips fait le travail ici, révélant le boîtier SSD M.2. Une fois à l’intérieur, vous devrez retirer la vis et l’entretoise. Notez la longueur du SSD M.2 que vous avez choisi et plantez l’entretoise à l’endroit approprié de la baie. L’installation du SSD lui-même consiste simplement à faire glisser le SSD équipé d’un dissipateur thermique dans les contacts métalliques du bas. Encore une fois, vous entendrez un clic. Placez le SSD sur l’entretoise, serrez avec la vis, remettez le couvercle de la baie d’extension, puis remettez la PS5 en place. Maintenant, nous sommes prêts à partir.

Le premier démarrage de la PS5 offre une configuration rapide. Tout d’abord, vous formatez le SSD, puis vous êtes accueilli par un test de vitesse de lecture – le 980 Pro évalué à 6500 Mo/s. En passant au menu de stockage de la PS5, il y a aussi de bonnes nouvelles ici. Le SSD M.2 apparaît comme il se doit ici – mais vous pouvez également utiliser un disque dur externe USB à côté de lui. Ajoutez cela au lecteur interne PS5 et vous disposez de trois lecteurs pour jongler avec les données au total – mais rappelez-vous que vous ne pouvez démarrer les jeux qu’à partir du lecteur interne ou de votre stockage NVMe fraîchement installé. Une nouvelle bascule est également utile pour choisir le SSD que vous souhaitez utiliser comme lecteur d’installation par défaut pour les jeux. Au-delà, tout est très simple. La seule omission flagrante, comme toujours sur les consoles PlayStation à ce jour, est la possibilité de copier des jeux entre les disques. À l’heure actuelle, vous ne pouvez transférer des données que par copier-coller.

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Le premier test pour mettre notre mise à niveau à l’épreuve ? Ratchet and Clank: Rift Apart – un jeu littéralement construit autour de la solution SSD à large bande passante de Sony. La vitesse rapide du disque interne de la PS5 donne naissance à un nouveau mécanicien, permettant à Ratchet de voyager instantanément entre les mondes à l’aide de portails. Le développeur Insomniac présente la technologie SSD de la PS5 dès le premier niveau : de nouveaux actifs affluent rapidement alors que Ratchet fait une tournée sur rails de différentes planètes. Il coule à merveille sur le disque interne de la PS5, même s’il n’est pas irréprochable. Regardez de près et vous verrez des bégaiements en streaming alors que Ratchet traverse chaque portail, de brefs hoquets dans la séquence qui perturbent un verrouillage par ailleurs serré dans son mode RT de performance. Ce n’est pas un compromis, mais il est probable que si nous examinons un goulot d’étranglement de stockage, le basculement continu entre plusieurs mondes chargés à la volée est un candidat probable.

Passons donc à la comparaison entre l’interne PS5 et notre SSD M.2. En testant chacun dans notre vidéo ci-dessus, les performances semblent être essentiellement identiques. Dans la plupart des cas, il s’agit en fait d’une correspondance exacte entre les deux solutions SSD en ce qui concerne le bégaiement mentionné dans le jeu. Les portails sauteurs déclenchent les mêmes problèmes, et toujours exactement aux mêmes moments – bien qu’avec un cas où le M.2 est moins sévère dans sa chute, cela peut être un résultat aberrant. À tous autres égards, le 980 Pro fonctionne de manière similaire à la solution de stockage existante, avec un gameplay tout aussi impeccable. Au vu des premières impressions, c’est un bon début.

Les temps de chargement sont à venir. Nous avons divisé cela en deux banques de tests : les titres PS4 fonctionnant sous compatibilité descendante et les vrais jeux natifs PS5. Il y a une chose à souligner avant de continuer : pour une raison quelconque, il peut y avoir un écart entre les temps de chargement d’exécution à exécution, il peut donc y avoir des résultats aberrants. Cependant, sur l’ensemble de nos tests ici, une tendance est claire : en utilisant le Samsung 980 Pro dans la baie d’extension, les temps de chargement sont généralement meilleurs que sur le disque interne et il semble y avoir un avantage à ajouter un dissipateur thermique au NVMe. SSD aussi, bien que léger. L’exception à la règle est Battlefield 5, qui a constamment vu le SSD interne battre les options externes.

La prochaine série de tests se concentre sur les applications natives PlayStation 5 – et à cet égard, tout fonctionne comme nous l’espérions et attendons. Chaque test que nous avons effectué a vu le disque externe produire des résultats presque identiques à ceux du SSD personnalisé intégré de Sony. Il peut y avoir plus de variance dans les disques qui répondent à peine aux spécifications, tandis que certains disques PCIe Gen 4 se situent considérablement au sud des besoins en bande passante de Sony. Non seulement cela, mais Sony affirme que même les disques qui répondent à l’exigence de bande passante de 5 500 Mo/s peuvent voir les performances du jeu se dégrader. Nous encourageons fortement les utilisateurs à opter pour des disques avec une bande passante de 7000 Mo/s, ce qui était la recommandation de Mark Cerny l’année dernière.

Le seul autre point à retenir concerne les titres PlayStation 4. Oui, l’option M.2 externe semble généralement plus rapide que l’exécution à partir du lecteur natif. Cependant, nous avons observé un comportement similaire lorsque les jeux PS4 étaient chargés à partir de SSD connectés via USB. Si vous cherchez à optimiser l’allocation de stockage, il peut être judicieux de conserver vos titres PS5 sur le disque interne et l’extension NVMe, mais d’utiliser une solution SATA vers USB moins chère pour les jeux PS4.

Quoi qu’il en soit, voici les résultats du test de chargement du jeu PS5 – une parité effective à tous les niveaux. Ce n’est peut-être pas particulièrement intéressant du point de vue des commentaires, mais en termes d’attentes des utilisateurs, c’est exactement ce que nous voudrions voir. Cela dit, d’autres tests ont donné des résultats inattendus…

Nos tests finaux portaient tous sur les vitesses de transfert brutes, où le déplacement de jeux entre le lecteur de stock de la PS5 et l’extension M.2 est une étude de cas parfaite. Choisir Cyberpunk 2077 nous donne une installation charnue de 101 Go pour faire la navette entre ces deux disques. Après des tests approfondis, il est devenu clair que l’écriture sur le disque M.2 se fait à un rythme beaucoup plus rapide que la copie des mêmes données sur le disque interne. Par exemple, le transfert de Cyberpunk du SSD interne de la PS5 vers le SSD M.2 ne prend qu’une minute et 11 secondes. C’est un débit moyen de 1,42 Go/s – une vitesse incroyable compte tenu de la taille du jeu de CDPR. Les vitesses de transfert varient cependant en fonction du contenu, et ainsi, par exemple, la copie de Battlefield 5 à partir du stockage interne a donné une vitesse de transfert moyenne de 0,87 Go/s, tandis que Final Fantasy 15 a produit une moyenne de 0,82 Go/s.

Mais si nous transférons le jeu, du SSD M.2 au lecteur de stock PS5, cela prend beaucoup plus de temps. Le décompte est de sept minutes et 18 secondes – à un taux de transfert de seulement 0,23 Go/s. C’est une énorme différence, et qui se vérifie dans le transfert d’autres grands jeux – comme Final Fantasy 15 et Battlefield 5. Le transfert vers le SSD M.2 sera toujours plus rapide qu’il n’écrira sur le disque interne, mais en général, cela est bien : un SSD de console n’a pas besoin de vitesses d’écriture énormes. Il convient de noter que bien que très lent, il est en fait relativement rapide lorsqu’il est comparé à une copie sur le SSD interne via une option USB, comme le montre le tableau ci-dessous. La copie de Battlefield 5 et FF15 sur le stockage interne a fourni le même taux de transfert moyen de 0,23 Go/s, suggérant une sorte de plafond au niveau du système.

Le problème supplémentaire réside dans la façon dont les vitesses de transfert de la PS5 se comparent à celles de la Xbox Series X. Il convient de souligner que les tests répétés sur Xbox ont donné une gamme de résultats très variable. Même lors du redémarrage de la machine ou de la déconnexion d’Internet, les temps de transfert se sont avérés variés – quelque chose à garder à l’esprit. En transférant Cyberpunk du SSD d’origine Xbox vers une carte d’extension Seagate, le meilleur des cas place les vitesses de transfert moyennes à 0,69 Go/s, et au pire à 0,42 Go/s pour transférer exactement les mêmes données. Dans tous les cas, c’est beaucoup plus lent que le test de transfert de la PS5 vers son extension M.2. Pendant ce temps, le chemin inverse sur la série X – le transfert de Cyberpunk de sa carte d’extension Seagate vers son SSD interne – donne un taux de transfert de 0,67 Go/s au mieux et de 0,55 Go/s au pire. Les résultats étaient alors mitigés : l’écriture sur la carte de stockage Seagate était beaucoup plus lente que la copie d’un jeu sur le lecteur M2 sur PS5. Cependant, en copiant les données sur le SSD interne, la Xbox Series X était toujours beaucoup plus rapide.

En fin de compte, la fonction d’extension de stockage du firmware 2.0 fait exactement ce qu’elle devrait et une partie cruciale du matériel est enfin déverrouillée, permettant aux utilisateurs d’ajouter au stockage par défaut de 667 Go du lecteur interne de la PS5. Et bien qu’il s’agisse d’une version bêta où la qualité de la livraison peut changer d’ici la sortie officielle, les résultats sur notre SSD M.2 particulier sont encourageants. Le Samsung 980 Pro est suffisamment rapide pour gérer les exclusivités de la PS5 telles que Ratchet et Clank et fonctionne exactement comme le lecteur de stock de la PS5 dans sa livraison de scènes à large bande passante. De plus, il y a l’avantage du temps de chargement. La plupart des jeux de notre suite de tests, de The Witcher 3 à Fallout 4, fonctionnent tous avec une avance marginale sur le 980 Pro. Nous n’avons aucune perte de performances, et seulement un gain de stockage global. En termes de fonctionnalité, il est bon de voir que les lecteurs USB externes fonctionnent toujours avec cette extension SSD M.2. Le seul bug qui reste, en ce qui concerne le front-end PS5, est que nous avons besoin d’une fonction de copie décente pour plus de flexibilité.

C’est donc notre premier aperçu du stockage NVMe extensible PS5 pour le slot M2, mais il est peu probable que ce soit le dernier – nous sommes intéressés à tester le meilleur du meilleur et même le pire du pire, sans parler du WD SN850 sélectionné par Mark Cerny lui-même, sur la base de ce récent tweet qui semble atteindre le juste en termes de spécifications matérielles, et est livré avec un dissipateur thermique prêt à l’emploi. Et s’il y a d’autres disques spécifiques que vous voudriez que nous testions – faites-le nous savoir – mais ici et maintenant, les nouvelles sont bonnes : la PS5 pourrait bien être construite autour d’une solution de stockage SSD personnalisée, mais un bon Le SSD PCIe Gen 4 peut égaler et, dans certains scénarios, dépasser les performances de la solution interne, et fonctionne aussi bien sur le jeu de stockage le plus exigeant que nous ayons actuellement à tester.